Agora que o Manchester City voltou à ribalta do futebol inglês graças ao milhões dos petro-dolares, os Citizens sonham com o regresso aos titulos, algo que não sentem há largas décadas. Num fenómeno similar ao que sucedeu há meia década com o Chelsea, o olhar para o passado levanta nomes esquecidos que fizeram história. No City of Manchester - a nova versão do histórico Maine Road - há um nome dessa idade de ouro que destoa dos demais: o inimitável Mike Summerbee.
O útlimo titulo de campeão do City remonta a 1968. Uma vitória ofuscada pelo titulo europeu do rival - o United foi o primeiro clube inglês a vencer a Taça dos Campeões Europeus, poucos dias depois do Man City ter ganho o título - e que desde então levou a uma imensa travessia no deserto aos azuis celestes mancunianos. No entanto esse período entre 1967 e 1970 tornou-se épico no historial do clube. Além da conquista do campeonato o City venceu também a Charity Shield e a FA Cup de 1969 e ainda a Taça das Taças de 1970. Todas as vitórias com o selo de Summerbee. O extremo direito tinha começado a sua carreira uma década antes no modesto Swindon Town com apenas 16 anos. Esteve cinco anos no clube e com 22 anos assinou em 1965 pelo Manchester City. Tornou-se num dos elementos nucleares da estratégia de Joe Mercer, o histórico técnico do clube. Com Mercer a orientá-lo o extremo venceu todos os trofeus da era dourada do clube tendo sido igualmente um goleador destacado e um verdadeiro rei das assistências. Numa época de grande rivalidade, ele era a resposta do City ao fenómeno George Best. Nunca chegou ao nivel (e fama) do irlandês mas tornou-se num dos jogadores mais respeitados das ilhas britânicas.
O sucesso pelo City levou-o à selecção inglesa que se deslocou ao México para defender o titulo mundial, conquistado quatro anos antes. O seleccionador Alf Ramsey utilizou-o apenas oito vezes como titular e depois da eliminação do Mundial a equipa da rosa entrou numa era negra, marcada pelas ausências em todas as grandes provas internacionais da década. A carreira de Summerbee entrou também em progressivo declineo à medida que o City ia sendo ultrapassado por Liverpool e Leeds na hegemonia do futebol inglês. Em 1975, depois de ter actuado quase 450 vezes pelos citizens, Summerbee mudou-se para o Burnley mas a experiência correu mal e dois anos depois assinou por aquele que viria a ser o último clube da sua carreira, o Stockport.
Em 1979 estreou-se como técnico mas não teve grande sucesso e rapidamente preferiu adoptar uma vida fora dos relvados. Continuou ligado ao jogo ao entrar no mitico Escape to Victory, ao lado de Pele, Michael Caine e Sylvester Stallone e ao fundar uma empresa com o seu rival e amigo Best. Hoje em dia Mike Summerbee continua a ser uma das maiores referências da história do clube e acaba de ser nomeado para o mitico Hall of Fame do futebol inglês. Um logro ao alcance de muito poucos.
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