Fez história ao tornar-se o mais jovem bilbaino a marcar num jogo internacional mas há muito que o seu nome salta de boca em boca nos assistentes fieis do San Mamés. O Athletic Bilbao pode não ser a grande potência que já foi em Espanha mas os seus adeptos continuam à procura do seu próximo heroi, capaz de os devolver à glória. Iker Muniain é a sua última esperança.

Depois de anos a brilhar nas camadas jovens formadas em Lezama - a escola de formação e coração do clube basco - chegou a hora de Muniain. Jogar num clube que obriga a que todos os elementos sejam de origem basca (onde se inclui Navarra, La Rioja, País Basco francês e descendentes de bascos no estrangeiro) pode facilitar a entrada na equipa principal mas o trajecto de Muniain tem tudo menos de convencional. Aos 15 já era referenciado por Caparrós, tecnico principal do clube, como a grande jóia do futebol espanhol, uma especie de Messi basco. Chegou a entrar em algumas convocatórias mas nunca se estreou durante a passada temporada. Em Julho fez a pré-época com a equipa principal e começou a actuar regularmente nos amigáveis. Falava-se num clone de Julen Guerrero, o último crack basco de que o San Mamés se lembra, mas Muniain é um jogador explosivo. Tem um sprint invejável e uma técnica superior para a sua idade. Descai habitualmente pelo flanco direito e com Llorente promete formar uma dupla letal no ataque vizcaíno.
Nascido a 19 de Dezembro de 1992 em Pamplona (Navarra), o jovem cedo foi captado pela equipa de formação do Athletic de Bilbao. Em Lezama tornou-se no simbolo de uma jovem geração que se prepara para substituir uma equipa envelhecida e que tem, ano após ano, baixado drásticamente o seu nivel futebolistico e a sua posição na tabela classificativa. Apesar de chegar na época passada à final da Copa del Rey (conseguindo assim este ano marcar presença na Europe League), o Bilbao atravessa uma era complexa e a pressão já está nos ombros do jovem de apenas 16 anos. No primeiro jogo com a camisola rojiblanca, contra os suiços do Young Boys, os adeptos esperavam que resolvesse o encontro mas acabou por ver o conjunto rival a vencer em pleno San Mames. Uma semana depois a desforra com o golo da vitória que confirmou o apuramento do Bilbao para a fase de grupos. O golpe de efeito funcionou e a Muniainmania desatou-se na cidade. O facto de ter sido o mais jovem autor de um golo com a mitica camisola que no ano passado aceitou pela primeira vez receber patrocinio já lhe garante um lugar na história. Mas Muniain quer mais.

Se na selecção espanhola ainda não passou da equipa junior, os sub-19 que tão pobre imagem deram de si no último Europeu, a verdade é que no seu clube é já uma peça nuclear na estratégia de Caparrós. No entanto é preciso ter em atenção que Iker Muniain ainda nem cumpriu os 17 anos e que o seu melhor futebol está ainda por chegar. Há já quem aventure que será ele a grande figura do futebol de Euskadi nas próximas duas décadas.

