É claramente uma das melhores surpresas deste arranque de época mas os mais atentos ao futebol oriental já o conhecem há algum tempo. A grande promessa do futebol japonês, Keisuke Honda é hoje um alvo apetecido pelos grandes clubes europeus, não só pelo possivel marketing que possa gerar no mercado oriental mas pela sua técnica e velocidade que fazem dele um extremo demoniaco.

O VV Venlo deve estar a esfregar as mãos de contente. Arriscaram num desconhecido e podem ter ganho a loteria. A imprensa já fala num interesse do Liverpool e Chelsea, mas é indismentivel que qualquer clube europeu quererá ter nas fileiras o mais promissor futebolista do sudeste asiático, o maior mercado emergente do mundo. No entanto, e ao contrário de alguns antecessores como Ono ou Inamoto, este demoniaco extremo tem magia nas pernas. E há cinco anos que vai amadurecendo o seu futebol de forma a tornar-se hoje num alvo a abater por qualquer defesa rival. Mas pará-lo é que é o grande problema. Em 53 jogos pelo conjunto holandês apontou 22 golos e fez mais 10 assistências. Os seus niveis de eficácia são absolutamente espantosos e aos 23 anos tem ainda uma larga margem de progressão. E tudo começou no pequeno Settsu Club em Osaka, onde aos 12 anos começou a brilhar. Foi eleito com 15 anos uma das grandes promessas nipónicas e assinou pelo Nagoya Grampus onde explodiu verdadeiramente com 20 anos. Em 55 jogos apontou 12 golos e fez 20 assistências. Tornou-se assiduo da selecção sub-23 japonesa e marcou presença nos mundiais de 2005 e nos jogos olimpicos do ano seguinte. Hoje já é titular indiscutivel da equipa principal japonesa.

Depois de três anos em Nagoya deu o salto para a Europa. O desconhecido VV Venlo da Holanda descubriu-o numa das muitas viagens feitas pela Ásia do clube e não hesitou em contratá-lo. Tinha então 21 anos e um potencial tremendo. Numa época logrou impor-se apesar do clube estar então na segunda divisão. Utilizado a extremo mas também a defesa esquerdo (uma tendência habitual na Holanda que o Ajax também utiliza com Emanuelson e o PSV com Zonneveld) o jovem impressionou pela capacidade técnica e velocidade. Graças a ele o clube realizou uma época notável tendo sido promovidos à Eredevise. Começaram a surgir rumores por essa Europa fora que havia ali um diamante em bruto e o Liverpool terá mesmo feito uma oferta, mas que foi pequena demais para o levar para Anfield. Este ano, já com a liga holandesa quase com um mes de prova, tem sido o jogador mais em destaque da prova. Apontou já cinco golos incluindo uma bomba de 30 metros ao Utrecht e ainda teve tempo para mais três assistências. É graças ele que o pequeno conjunto está agora no 11 posto sem derrotas concedidas. E a época está só agora a começar para o "Keizer" Keisuke como lhe chamam no país das tulipas.

